¿Quién fue Sor Juana Inés de la Cruz?

Sor Juana Inés de la Cruz fue una monja del siglo XVII, erudita autodidacta y aclamada escritora del período colonial latinoamericano y del barroco hispano. También fue una firme defensora de los derechos de las mujeres.

La inteligencia y erudición de Juana Inés de la Cruz se dio a conocer en todo el país durante su adolescencia. Comenzó su vida como monja en 1667 para poder estudiar a su antojo. Después de tomar sus votos, Sor Juana leyó incansablemente y escribió obras de teatro y poesía, a menudo desafiando los valores sociales y convirtiéndose en una de las primeras defensoras de los derechos de las mujeres.

Sor Juana es aclamada por su Respuesta a Sor Filotea, que defiende los derechos de las mujeres al acceso a la educación, y es reconocida como la primera feminista publicada del Nuevo Mundo. Murió en México en 1695.

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Juana Inés de la Cruz nació fuera del matrimonio en San Miguel Nepantla, Tepetlixpa, ahora llamada Nepantla de Sor Juana Inés de la Cruz en su honor, cerca de la Ciudad de México, alrededor del 12 de noviembre de 1651, cuando México todavía era un territorio español.

En 1667, debido a su deseo de "no tener una ocupación fija que pudiera restringir mi libertad de estudio", Sor Juana comenzó su vida como monja. Se mudó en 1669 al Convento de San Gerónimo (San Jerónimo) en la Ciudad de México, donde permaneció enclaustrada por el resto de su vida.

Juana tuvo mucho tiempo para estudiar y escribir en el convento, y acumuló una gran biblioteca. También se ganó el patrocinio del virrey y el virrey de Nueva España, quienes la apoyaron y publicaron sus obras en España.

La importancia duradera y el éxito literario de Sor Juana se pueden atribuir en parte a su dominio de toda la gama de formas poéticas y temas del Siglo de Oro español, y sus escritos muestran inventiva, ingenio y una amplia gama de conocimientos. 

Juana empleó todos los modelos poéticos de su época, incluidos los sonetos y los romances, y se basó en fuentes muy variadas, seculares y no seculares. Ilimitada por género, también escribió obras dramáticas, cómicas y académicas, especialmente inusuales para una monja.

Las obras más importantes de Sor Juana incluyen mujeres valientes e inteligentes, y su famoso poema, "Hombres necios", acusa a los hombres de comportarse de manera ilógica al criticar a las mujeres. Su poema más significativo, "Primero sueño" ("Primer sueño"), publicado en 1692, es a la vez personal y universal, y narra la búsqueda del conocimiento del alma.

Con el creciente renombre de Sor Juana, sin embargo, vino la desaprobación de la iglesia: en noviembre de 1690, el obispo de Puebla publicó (bajo el seudónimo de monja) sin su consentimiento la crítica de Sor Juana a un sermón de 40 años de un predicador jesuita portugués y amonestó a Sor Juana para que se concentrara en los estudios religiosos en lugar de los estudios seculares.

Sor Juana respondió con una impresionante autodefensa. Defendió el derecho de todas las mujeres a adquirir conocimientos y escribió (haciéndose eco de un poeta y un santo católico): "Se puede perfectamente filosofar mientras se prepara la cena", justificando su estudio de temas seculares como necesarios para comprender la teología.

Sor Juana murió en la Ciudad de México, México, el 17 de abril de 1695. Hoy, Sor Juana se erige como un ícono nacional de la identidad mexicana y su imagen aparece en la moneda mexicana.  

Ella alcanzó una nueva prominencia a fines del siglo XX con el auge del feminismo y la escritura de mujeres, y se le acredita oficialmente como la primera feminista publicada del Nuevo Mundo.

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