¿Quién fue Leonardo da Vinci?

Leonardo da Vinci fue un artista e ingeniero renacentista, conocido por pinturas como "La última cena" y "Mona Lisa", y por inventos como una máquina voladora.

Leonardo da Vinci fue un pintor, escultor, arquitecto, inventor, ingeniero militar y dibujante del Renacimiento: el epítome de un verdadero hombre del Renacimiento. Dotado de una mente curiosa y un intelecto brillante, da Vinci estudió las leyes de la ciencia y la naturaleza, que informaron en gran medida su trabajo. Sus dibujos, pinturas y otras obras han influido en innumerables artistas e ingenieros a lo largo de los siglos.

Da Vinci nació en una casa de campo en las afueras del pueblo de Anchiano en Toscana, Italia (a unas 29 millas al oeste de Florencia) el 15 de abril de 1452.

Nacido fuera del matrimonio del respetado notario florentino Ser Piero y una joven campesina llamada Caterina, da Vinci fue criado por su padre y su madrastra.

A la edad de cinco años, se mudó a la finca de su padre en la cercana Vinci (la ciudad de donde deriva su apellido), donde vivió con su tío y sus abuelos.

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El joven da Vinci recibió poca educación formal más allá de la instrucción básica en lectura, escritura y matemáticas, pero su talento artístico fue evidente desde una edad temprana.

Alrededor de los 14 años, da Vinci comenzó un largo aprendizaje con el destacado artista Andrea del Verrocchio en Florencia. Aprendió una amplia gama de habilidades técnicas que incluyen metalurgia, artes del cuero, carpintería, dibujo, pintura y escultura.

Su obra fechada más antigua conocida, un dibujo a pluma y tinta de un paisaje en el valle de Arno, fue esbozado en 1473.

A la edad de 20, da Vinci calificó para ser miembro como artista maestro en el Gremio de San Lucas de Florencia y estableció su propio taller. Sin embargo, continuó colaborando con del Verrocchio durante cinco años más.

Se cree que del Verrocchio completó su “Bautismo de Cristo” hacia 1475 con la ayuda de su alumno, quien pintó parte del fondo y el joven ángel sosteniendo el manto de Jesús.

Según Vidas de los más excelentes pintores, escultores y arquitectos , escrito alrededor de 1550 por el artista Giorgio Vasari, del Verrocchio se sintió tan honrado por el talento superior de su alumno que nunca volvió a coger un pincel. (La mayoría de los eruditos, sin embargo, descartan el relato de Vasari como apócrifo).

En 1478, después de dejar el estudio de del Verrocchio, da Vinci recibió su primer encargo independiente para un retablo que residiría en una capilla dentro del Palazzo Vecchio de Florencia.

Tres años después, los monjes agustinos de San Donato a Scopeto de Florencia le encargaron pintar "Adoración de los magos". El joven artista, sin embargo, dejaría la ciudad y abandonaría ambos encargos sin completarlos jamás.Leonardo da Vinci fue un artista e ingeniero renacentista, conocido por pinturas como "La última cena" y "Mona Lisa", y por inventos como una máquina voladora.

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Aunque da Vinci es conocido por sus habilidades artísticas, existen menos de dos docenas de pinturas que se le atribuyen. Una de las razones es que sus intereses eran tan variados que no fue un pintor prolífico. Las obras más famosas de Da Vinci incluyen el "Hombre de Vitruvio", "La última cena" y la " Mona Lisa ".

El arte y la ciencia se cruzaban perfectamente en el boceto de Da Vinci del "Hombre de Vitruvio", dibujado en 1490, que mostraba una figura masculina desnuda en dos posiciones superpuestas con los brazos y las piernas separados dentro de un cuadrado y un círculo.

El ahora famoso boceto representa el estudio de Da Vinci de la proporción y la simetría, así como su deseo de relacionar al hombre con el mundo natural.

Alrededor de 1495, Ludovico Sforza, entonces duque de Milán, encargó a da Vinci que pintara “La Última Cena” en la pared trasera del comedor dentro del monasterio de Santa Maria delle Grazie de Milán.

La obra maestra, que tardó aproximadamente tres años en completarse, captura el drama del momento en que Jesús informa a los Doce Apóstoles reunidos para la cena de Pascua que uno de ellos pronto lo traicionaría. La variedad de expresiones faciales y el lenguaje corporal de las figuras alrededor de la mesa dan vida a la magistral composición.

La decisión de da Vinci de pintar con temple y óleo sobre yeso seco en lugar de pintar un fresco sobre yeso fresco provocó el rápido deterioro y descamación de "La última cena". Aunque una restauración inadecuada causó más daños al mural, ahora se ha estabilizado utilizando técnicas de conservación modernas.

En 1503, da Vinci comenzó a trabajar en lo que se convertiría en su pintura más conocida, y posiblemente la pintura más famosa del mundo, la "Mona Lisa". La obra de encargo privado se caracteriza por la enigmática sonrisa de la mujer del medio retrato, que deriva de la técnica del sfumato de da Vinci.

Al encanto de la "Mona Lisa" se suma el misterio que rodea la identidad del sujeto. La princesa Isabel de Nápoles, una cortesana anónima y la propia madre de da Vinci, han sido presentadas como posibles modelos de la obra maestra. Incluso se ha especulado que el sujeto no era una mujer, sino la aprendiz de Da Vinci, Salai, vestida con ropa de mujer.

Sin embargo, según los relatos de uno de los primeros biógrafos, la "Mona Lisa" es una imagen de Lisa del Giocondo, la esposa de un rico comerciante de seda florentino. El nombre italiano original de la pintura - "La Gioconda" - apoya la teoría, pero está lejos de ser seguro. Algunos historiadores del arte creen que el comerciante encargó el retrato para celebrar el nacimiento pendiente del próximo hijo de la pareja, lo que significa que la sujeto podría haber estado embarazada en el momento de la pintura.

Si la familia Giocondo efectivamente encargó la pintura, nunca la recibió. Para da Vinci, la "Mona Lisa" fue siempre una obra en progreso, ya que fue su intento de perfección, y nunca se separó de la pintura. Hoy en día, la "Mona Lisa" se encuentra en el Museo del Louvre en París, Francia, protegida detrás de un cristal a prueba de balas y considerada como un tesoro nacional invaluable visto por millones de visitantes cada año.

En 1503, da Vinci también comenzó a trabajar en la "Batalla de Anghiari", un mural encargado para el salón del consejo en el Palazzo Vecchio que iba a ser dos veces más grande que "La Última Cena".

Abandonó el proyecto "Batalla de Anghiari" después de dos años cuando el mural comenzó a deteriorarse antes de que tuviera la oportunidad de terminarlo.

Da Vinci regresó a Milán en 1506 para trabajar para los mismos gobernantes franceses que habían tomado la ciudad siete años antes y lo habían obligado a huir.

Entre los estudiantes que se unieron a su estudio se encontraba el joven aristócrata milanés Francesco Melzi, quien se convertiría en el compañero más cercano de da Vinci por el resto de su vida. Sin embargo, pintó poco durante su segundo período en Milán, y la mayor parte de su tiempo se dedicó a los estudios científicos.

En medio de la lucha política y la expulsión temporal de los franceses de Milán, da Vinci abandonó la ciudad y se mudó a Roma en 1513 junto con Salai, Melzi y dos asistentes de estudio. Giuliano de 'Medici, hermano del recién instalado Papa León X e hijo de su antiguo patrón, le dio a da Vinci un estipendio mensual junto con una suite de habitaciones en su residencia dentro del Vaticano.

Sin embargo, su nuevo mecenas también le dio poco trabajo a Da Vinci. Al carecer de grandes encargos, dedicó la mayor parte de su tiempo en Roma a los estudios matemáticos y la exploración científica.

Después de estar presente en una reunión de 1515 entre el rey Francisco I de Francia y el papa León X en Bolonia, el nuevo monarca francés le ofreció a da Vinci el título de "Primer pintor, ingeniero y arquitecto del rey".

Junto con Melzi, da Vinci partió hacia Francia, para nunca regresar. Vivía en el Chateau de Cloux (ahora Clos Luce) cerca del palacio de verano del rey a lo largo del río Loira en Amboise. Como en Roma, da Vinci pintó poco durante su estancia en Francia. Una de sus últimas obras encargadas fue un león mecánico que podía caminar y abrir su cofre para revelar un ramo de lirios.

Da Vinci murió de un probable derrame cerebral el 2 de mayo de 1519, a la edad de 67 años. Continuó trabajando en sus estudios científicos hasta su muerte; su asistente, Melzi, se convirtió en el principal heredero y albacea de su patrimonio. La "Mona Lisa" fue legada a Salai.

Durante siglos después de su muerte, miles de páginas de sus diarios privados con notas, dibujos, observaciones y teorías científicas han aparecido y han proporcionado una medida más completa del verdadero "hombre del Renacimiento".

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