¿Quién fue Miguel Hidalgo "el Padre fundador de México"?

Hidalgo a menudo organizaba reuniones en su casa donde hablaba sobre si era deber del pueblo obedecer o derrocar a un tirano injusto. Hidalgo creía que la corona española era un tirano: un cobro real de deudas había arruinado las finanzas de la familia Hidalgo, y veía la injusticia a diario en su trabajo con los pobres.

Había una conspiración por la independencia en Querétaro en este momento: La conspiración sintió que necesitaban a alguien con autoridad moral, una relación con las clases bajas y buenas conexiones. Hidalgo fue reclutado y se incorporó sin reservas.

Hidalgo se encontraba en Dolores el 15 de septiembre de 1810, con otros líderes de la conspiración, incluido el comandante militar Allende, cuando les llegó la noticia de que la conspiración había sido descubierta. Necesitando moverse de inmediato, Hidalgo tocó las campanas de la iglesia en la mañana del dieciséis, llamando a todos los lugareños que estaban en el mercado ese día. 

Desde el púlpito, anunció su intención de hacer huelga por la independencia y exhortó a la gente de Dolores a unirse a él. La mayoría lo hizo: Hidalgo tenía un ejército de unos 600 hombres en cuestión de minutos. Esto se conoció como el " Grito de Dolores ".

Hidalgo y Allende marcharon con su creciente ejército a través de los pueblos de San Miguel y Celaya, donde la chusma furiosa mató a todos los españoles que pudo encontrar y saqueó sus casas. 

En el camino, adoptaron a la Virgen de Guadalupe como su símbolo. El 28 de septiembre de 1810 llegaron a la ciudad minera de Guanajuato, donde los españoles y las fuerzas realistas se atrincheraron en el interior del granero público.

La batalla, que se conoció como el asedio de Guanajuato, fue espantosa: la horda rebelde, que para entonces contaba con unos 30.000, invadió las fortificaciones y masacró a los 500 españoles que estaban dentro. Luego fue saqueada la ciudad de Guanajuato: sufrieron tanto criollos como españoles.

Hidalgo y Allende, su ejército ahora con unos 80.000 efectivos, continuaron su marcha hacia la ciudad de México. El virrey organizó apresuradamente una defensa, enviando al general español Torcuato Trujillo con 1.000 hombres, 400 jinetes y dos cañones: todo lo que se podía encontrar en tan poco tiempo. 

Los dos ejércitos se enfrentaron en el Monte de las Cruces el 30 de octubre de 1810. El resultado era predecible: los realistas lucharon con valentía (se distinguió un joven oficial llamado Agustín de Iturbide) pero no pudieron ganar contra tan abrumadoras probabilidades. Cuando los cañones fueron capturados en combate, los realistas supervivientes se retiraron a la ciudad.

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Aunque su ejército tenía la ventaja y fácilmente podría haber tomado la ciudad de México, Hidalgo se retiró contra el consejo de Allende. Esta retirada cuando la victoria estaba a la mano ha desconcertado a los historiadores y biógrafos desde entonces. 

Algunos sienten que Hidalgo temía que el ejército realista más grande de México, unos 4.000 veteranos bajo el mando del general Félix Calleja, estuviera cerca (lo estaba, pero no lo suficiente como para salvar la Ciudad de México si Hidalgo hubiera sido atacado). 

Otros dicen que Hidalgo quería evitar a los ciudadanos de la Ciudad de México el inevitable saqueo. En cualquier caso, la retirada de Hidalgo fue su mayor error táctico.

Los rebeldes se dividieron durante un tiempo, ya que Allende se fue a Guanajuato e Hidalgo a Guadalajara. Se reunieron, aunque las cosas estaban tensas entre los dos hombres. El general español Félix Calleja y su ejército alcanzaron a los rebeldes en el puente de Calderón, cerca de la entrada de Guadalajara, el 17 de enero de 1811. 

A pesar de que Calleja era ampliamente superado en número, tuvo una oportunidad cuando una afortunada bala de cañón hizo explotar un carro de municiones rebelde. En el humo, el fuego y el caos que siguieron, los indisciplinados soldados de Hidalgo se rompieron.

Hidalgo y Allende se vieron obligados a dirigirse hacia el norte, a Estados Unidos, con la esperanza de encontrar armas y mercenarios allí. Allende ya estaba harto de Hidalgo y lo puso bajo arresto: se fue al norte como prisionero. 

En el norte, fueron traicionados por el líder insurreccional local Ignacio Elizondo y capturados. En poco tiempo, fueron entregados a las autoridades españolas y enviados a la ciudad de Chihuahua para ser juzgados. También fueron capturados los líderes insurgentes Juan Aldama, Mariano Abasolo y Mariano Jiménez, hombres que habían estado involucrados en la conspiración desde el inicio.

Todos los líderes rebeldes fueron declarados culpables y condenados a muerte, excepto Mariano Abasolo, que fue enviado a España para cumplir cadena perpetua. Allende, Jiménez y Aldama fueron ejecutados el 26 de junio de 1811, baleados en la espalda en señal de deshonra. Hidalgo, como sacerdote, tuvo que someterse a un juicio civil y a la visita de la Inquisición. 

Finalmente fue despojado de su sacerdocio, declarado culpable y ejecutado el 30 de julio. Las cabezas de Hidalgo, Allende, Aldama y Jiménez fueron preservadas y colgadas de las cuatro esquinas del granero de Guanajuato como advertencia a los que seguirían en sus pasos.

Después de décadas de abusar de los criollos y los mexicanos pobres, había un vasto pozo de resentimiento y odio que Hidalgo pudo aprovechar: incluso él parecía sorprendido por el nivel de ira que su turba había liberado contra los españoles. 

Él proporcionó el catalizador para que los pobres de México desahogaran su ira contra los odiados "gachipines" o españoles, pero su "ejército" era más como un enjambre de langostas y casi tan imposible de controlar.

Su liderazgo cuestionable también contribuyó a su caída. Los historiadores solo pueden preguntarse qué habría sucedido si Hidalgo hubiera ingresado a la Ciudad de México en noviembre de 1810: la historia ciertamente sería diferente. En esto, Hidalgo era demasiado orgulloso o terco para escuchar los sólidos consejos militares ofrecidos por Allende y otros y aprovechar su ventaja.

Finalmente, la aprobación de Hidalgo del violento saqueo de sus fuerzas alienó al grupo más vital para cualquier movimiento independentista: los criollos de clase media y ricos como él. Los campesinos pobres y los pueblos indígenas solo tenían el poder de quemar, saquear y destruir: no podían crear una nueva identidad para México, una que permitiera a los mexicanos romper psicológicamente con España y crear una conciencia nacional para sí mismos.

Aún así, Hidalgo se convirtió en un gran líder: después de su muerte. Su oportuno martirio permitió a otros levantar la bandera caída de la libertad y la independencia. Su influencia en luchadores posteriores como José María Morelos, Guadalupe Victoria y otros es considerable. Hoy, los restos de Hidalgo reposan en un monumento de la Ciudad de México conocido como "el Ángel de la Independencia" junto con otros héroes revolucionarios.